Verschil handtherapeut, ergotherapeut en fysiotherapeut

U heeft een verwijzing voor handtherapie gekregen, of u zoekt zelf hulp voor uw hand. Dan komt u drie namen tegen en is het niet meteen duidelijk wie wat doet. Het antwoord is eenvoudiger dan het lijkt.

Een opleiding tot handtherapeut bestaat in Nederland niet. Wie zich zo noemt, heeft eerst het diploma fysiotherapie of ergotherapie gehaald. Daarna volgden cursussen en vooral veel praktijk met handen: op een polikliniek handchirurgie, in een handencentrum of in een eigen praktijk.

De titels fysiotherapeut en ergotherapeut zijn wettelijk beschermd. De titel handtherapeut is dat niet. Vraag daarom gerust welk basisberoep iemand heeft en hoe lang hij of zij al met handen werkt. Voor uw verzekering is het basisberoep bovendien bepalend.

Soms ziet u de woorden handfysiotherapeut en handergotherapeut. Die zeggen in één woord wat de achtergrond is.

In de dagelijkse praktijk overlapt het werk voor een groot deel. Het onderscheid zit in het vertrekpunt van de opleiding.

Wat doen ze hetzelfde?

Beiden onderzoeken de hand, vertellen wat ze vinden en maken een plan. Beiden begeleiden het herstel na een ingreep volgens het schema van de chirurg. Spalken, littekenverzorging, oefeningen voor pezen en gewrichten: u kunt ze bij allebei krijgen. In handencentra werken de twee vaak naast elkaar aan dezelfde patiënten.

Waar ligt de nadruk bij de handfysiotherapeut?

Een fysiotherapeut is opgeleid in bewegen. Hij kijkt naar gewrichten, spieren en pezen, en naar wat ze aankunnen. Zijn sterke kant is opbouw: van voorzichtig bewegen naar kracht, naar werk en sport. Hij betrekt ook elleboog, schouder en nek erbij als de klacht daar vandaan kan komen.

Waar ligt de nadruk bij de handergotherapeut?

Een ergotherapeut is opgeleid in handelen. De vraag is niet alleen wat de hand kan, maar hoe u er uw dag mee doorkomt: aankleden, koken, schrijven, uw werk doen. Zijn of haar sterke kant is het aanpassen van de taak en de omgeving, met een andere greep, een hulpmiddel of een andere indeling van de werkplek. Een ergotherapeut kan daarvoor ook bij u thuis of op het werk komen kijken.

Hier is het onderscheid het grootst. De verzekeraar kijkt niet naar het woord handtherapie, maar naar het beroep van degene die behandelt.

Handtherapie door een fysiotherapeut

Dit valt onder fysiotherapie. Voor volwassenen komt de vergoeding uit het aanvullende pakket, en daarover betaalt u geen eigen risico. Hoeveel zittingen u jaarlijks krijgt, verschilt per pakket. Zonder aanvullende verzekering betaalt u de behandeling zelf.

Handtherapie door een ergotherapeut

Ergotherapie zit in het basispakket, dus iedereen heeft er recht op. Er staat een maximum op van tien behandeluren per kalenderjaar. Het eigen risico is wel van toepassing: heeft u dat dit jaar nog niet opgemaakt, dan betaalt u eerst zelf. Sommige aanvullende polissen vergoeden extra uren.

Wat voordeliger is, verschilt dus per persoon. Het hangt af van uw aanvullende pakket en van hoeveel eigen risico u dit jaar al heeft verbruikt. De bedragen en de regels van MoveWell staan bij Tarieven en vergoeding.

Voor de meeste hand- en polsklachten bent u bij beide goed af, zolang de therapeut veel handen ziet. Ervaring met handen weegt zwaarder dan het basisberoep. Toch zijn er situaties waarin de ene achtergrond meer voor de hand ligt.

• Vooral bewegen en kracht terugkrijgen, bijvoorbeeld na een breuk of om weer te kunnen sporten: dat past bij een handfysiotherapeut.
• Vooral dagelijkse handelingen die niet meer lukken, of een blijvende beperking waarvoor hulpmiddelen of aanpassingen in huis nodig zijn: dat past bij een handergotherapeut.
• Een spalk, herstel na een operatie, een geïrriteerde pees of een beknelde zenuw: dat kan bij allebei.
• Geen aanvullende verzekering: dan kan ergotherapie uit het basispakket gunstiger uitvallen.

Het is ook geen keuze voor altijd. Blijkt tijdens de behandeling dat u meer heeft aan de andere invalshoek, dan zegt een goede therapeut dat.

Handtherapie bij MoveWell

Bij Handtherapie Hilversum wordt handtherapie gegeven door Victor Haasjes. Hij is fysiotherapeut. Na een start in de algemene fysiotherapie koos hij voor pols en hand. Sinds jaren werkt hij ook in een handkliniek. Daar komen geopereerde polsen, en polsen waar hij een operatie juist probeert te vermijden.

Hij maakt zelf spalken op maat en begeleidt het oefenen in de praktijk. Welke klachten hij behandelt, ziet u in het overzicht van aandoeningen. Hoe een traject is opgebouwd, staat op de pagina over handtherapie.

Heeft u vooral een vraag over hulpmiddelen of aanpassingen in huis? Zeg het bij het maken van de afspraak. Dan hoort u eerlijk of u bij MoveWell op de goede plek bent. Een verwijzing is niet nodig; plannen kan via Afspraak maken.

Uw behandelaar: Victor Haasjes, fysiotherapeut en handtherapeut bij Handtherapie Hilversum. Tekst bijgewerkt oktober 2026.